La Web Superficial comprende los sitios cuya información puede ser indexada por los robots de los buscadores convencionales y recuperada a través de una consulta en sus formularios de búsqueda.
La Web Profunda o invisible es información disponible en Internet que no se recupera interrogando a los buscadores convencionales. Sólo almacenada y accesible mediante bases de datos.
Sherman y Price identifican cuatro tipos de contenidos invisibles en la Web: la Web opaca (the opaque Web), la Web privada (the private Web), la Web propietaria (the proprietary Web) y la Web realmente invisible (the truly invisible Web).
Existe muy buen contenido académico en la web invisible!
Acerca de esto, dijo Lluis Codina: “Internet invisible es un nombre claramente inadecuado para referirse al sector de sitios y de páginas web que no pueden indizar los motores de búsqueda de uso público. Debería denominarse, en realidad, la web "no indizable", lo cual es un término mucho más adecuado”.